說到武當功夫,除了聞名遐邇的太極拳與武當劍法之外,現在最廣為人知的,無非就是以陳師行道長為代表的武當輕功。
只要在網路上輸入武當輕功的關鍵字,不難找相關的影片介紹,影片中陳師行道長數米高牆一攀即上的俐落身姿,令許多人為之著迷,無不對武當輕功心嚮神往;然而,卻也有人批評這樣的手法不過就是近來流行的跑酷運動,與武俠小說中一躍數丈的輕功相去甚遠。
要談論所謂的輕功,首先我們必須建立對輕功的正確概念。真實的輕功,並非如同武俠小說中縱雲飛身的神技,相反的,它與我們的日常活動息息相關。
所謂的輕功,其實就是靈活輕巧之法,是屬於武術基本功中的一環。其目的在於提升我們的肌力、爆發力以及肢體運動的協調性,進而使得無論遭遇何種地形環境,都能夠無所窒礙的活動,如此在實際環境中的武術應用上,便掌握了更多的技擊優勢。就如同陳師行道長所說的,就他所理解所謂的輕功,便是「跳的高、跑的快、腳步輕,行動起來較常人有優勢」。
一般泛稱的武當輕功,實際上可以分為遊壁功(走壁功)與蜻蜓點水功兩項。遊壁功便是影片中常見的登牆功法,其目的在於提升爆發力與手腳協調,以及對於推蹬著力技巧的掌握,而蜻蜓點水功在影片中常見的演示則是快步穿越河上的石頭,或者從一列人的背上快跑而過,練的是腿與眼的動作協調與步伐的精準性。
事實上,輕功並非武當武術中特有的專利,系統完整的武術體系多半也有其鍛鍊方式,好比少林基本功中,便有所謂的飛毛腿功、跳沙坑功、流星步功,而功法上也有諸如飛行功、輕身術、登高超遠法與陸地飛行術等等,都與武當輕功的鍛鍊訴求有異曲同工之妙。
最後,必定有人會好奇,那所謂的輕功,是否就如同有些人所說的,不過就是跑酷運動的翻版。跑酷運動的初衷,在於快速穿越各種地形,這與輕功的概念確實相當接近,但就目的性而言,跑酷的目的在於穿越運動本身,而輕功最終則會回歸武術技擊的面向,是屬於武術功法系統中的一環,也因此在意義上還是有所不同。
我們只能說,同樣以能夠自由穿越各種地形為訴求的活動,在法國發展出了名為跑酷的運動,在我們中國武術中則被稱為輕功。輕功既非跑酷,跑酷亦非輕功,兩者雖然訴求相似,技巧也大同小異,但目的殊異;跑酷本身是一種極限運動,而輕功則屬於武術功法中的一環。